刘志丹是志丹县（旧称保安县）金鼎镇芦子沟村人，他1925年成为中共正式党员，参加领导渭华起义，历任中共陕北特委军委主席、陕甘游击队副总指挥、陕甘边革命军事委员会主席、红十五军团副军团长兼参谋长等要职。1936年同宋任穷率红二十八军渡黄河东征，4月14日，在指挥部队攻战山西中阳县三交镇战斗中中弹牺牲，年仅34岁。为纪念刘志丹将军，中共中央于决定改保安县名为志丹县。1940年，中共中央指示西北局和陕甘宁边区政府修建烈士陵园，陵园由钟敬之设计。烈士灵柩由子长县移迁陵园时，沿途群众纷纷路祭，边区主席林伯渠亲自执绋下葬。后来陵园遭国民党胡宗南部队严重破坏。建国后，重新修复。70年代又在周恩来总理的批示下拨款进行了修葺。刘志丹是陕甘边革命根据地的主要奠基者，由他率领的游击队不断打击敌人，先后解放了延长、延川、安定、安塞、靖边、保安6县，从此陕甘边和陕北两块根据地连成一片。远在万里长征途中的毛泽东及中央红军以这些消息为参考，作出进军陕北的历史性选择，.终到达陕北与西北红军会师。